Allreal hat über 50 Millionen Franken in den Umbau gesteckt. Damit beauftragt wurde das Architekturbüro CF Møller, ­eines der renommiertesten Dänemarks. Die Dänen haben das «ikonische Schweizer Bürogebäude», das anders zum Beispiel als die benachbarte «Pyramide» von Justus Dahinden (siehe im Bild unten rechts) nicht unter Denkmalschutz steht, in den Proportionen zwar nicht angetastet, sein Erscheinungsbild aber radikal verändert.

Die rundum verglasten Fassaden anstelle der früheren Sichtbeton- und Aluminiumelemente lassen es transparent und leicht erscheinen. Die Fensterfronten werden durch elegante Auskragungen beschattet, die gleichzeitig Solarpaneele sind. Auch auf dem Dach befinden sich Photovoltaikelemente. Aus allem zu­sammen wird eine Leistung von bis zu 600 Kilo­watt-Peak entspringen, was etwa der Leistung durchschnittlicher Photovoltaikanlagen von 60 Einfamilienhäusern entspricht.

Steuermillionen in Sicht

Die Visualisierungen des Gebäude-Innenlebens zeigen ein helles Atrium, in dem eine spiralförmige Treppe die Ebenen verbindet. Weitere Visualisierungen lassen erahnen, wie die durch den verschachtelten Charakter des Gebäudes zahlreichen Terrassen durch Begrünung zu äusserst attraktiven Aufenthaltsbereichen werden. Man muss die zukünftigen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter also nicht nur wegen der zweifellos grandiosen Aussicht und der parkähnlichen Umgebung, sondern auch wegen der Qualitäten der Innen- und Aussenräume beneiden.

Wer das Glück haben wird, hier arbeiten zu dürfen, gab Allreal schon im Juli 2021 bekannt, was aber wohl nur von Insidern beachtet wurde. Im Sommer darauf titelte dann der «Tages-Anzeiger»: «Volketswil verliert seinen besten Steuerzahler – an die Stadt Zürich». In der Tat: Neuer Ankermieter ist die La Prairie Group, ein namhaftes Unternehmen im Bereich der hochpreisigen Hautpflege und Kosmetik.

Der Umzug aus der Industriezone von Volketswil an den Zürichsee ist für die Firma mit Sicherheit ein Meilenstein. Luxus gesellt sich zu Luxus, möchte man sagen. Einen schöneren Hauptsitz hätte sich La Prairie kaum schnappen können. Offenbar macht er den höheren Steuersatz in Zürich wett. Laut «Tagi» gehen Volketswil Steuereinnahmen in der Grössenordnung von 5 Millionen Franken verloren. Das städtische Steueramt wollte auf Anfrage noch nicht bestätigen, dass es mit vergleichbaren Beträgen rechne.

La Prairie geht auf die Klinik gleichen Namens in Montreux zurück. Deren Gründer, der Arzt Paul Niehans (1882–1971), versuchte, mit der sogenannten Frischzellentherapie den Hautalterungsprozess zu verlangsamen. Heute ist La Prairie eine Wellness- und Gesundheitsklinik. Seit 1978 dient der Name auch einem Brand mit luxuriösen Hautpflege­linien. 1991 wurde La Prairie vom deutschen Beiersdorf-Konzern («Nivea», «Hansaplast», «tesa») übernommen. Laut dessen Geschäftsbericht für das Jahr 2022 wuchs La Prairie stark und steigerte den nominalen Umsatz von 599 Millionen auf 655 Millionen Euro.

Die Zeichen stehen also gut, dass La Prairie auch in Zukunft prosperieren und der Stadt Zürich zusätzliche Steuermillionen bescheren wird. So bald wird sich ein vergleichbarer Fall jedoch nicht wiederholen: Liegenschaften mit einem solchen Luxusappeal sind auch in Zürich rar.